EL FEMINISMO ANARQUISTA
DE LAS "MUJERES LIBRES"
Uno de los capítulos menos conocidos de la crisis española de los años treinta es sin duda el que se refiere a los movimientos femeninos, en general muy poco estudiados por los especialistas(1). Entre ellos, ninguno tuvo tanta importancia como el que con el nombre de "Mujeres Libres"
protagonizaron algunas intelectuales y obreras anarcosindicalistas muy poco conocidas como Mª Luisa Sánchez Saornil, Amparo Poch y Gastón,
Mercedes Camaposada y la obrera Lola Iturbe(2). Aunque la cuestión de la emancipación de la mujer estuvo inscrito entre los grandes ideales del
Mañé (a) Soledad Gustavo, Teresa Claramunt o la socialista marxista
Virginia González-, o masculinas — en particular Anselmo Lorenzo — se pronunciaran con pasión sobre la necesidad de liberar a la mujer, el movimiento obrero hispano no conoció hasta el nacimiento de las "Mujeres
Libres" en abril de 1936, ninguna organización autónoma feminista que
NOTAS: (1). Si exceptuamos los trabajos como los de Mary Nahs, en particular "Mujer y movimiento obrero en España, 1931-1939"' (Ed. Fontamara, Barcelona, 1981), y "Mujeres Libres" España 1936-1939 (Tusquets Ed., Barcelona, 1975), de donde hemos extraído las citas no anotadas. (2). Militante obrera bastante representativa de los cuadros medios femeninos de la CNT, autora de un trabajo que resulta imprescindible para el conocimiento de "Mujeres Libres": "La mujer en la lucha social. La guerra civil de España" (Ed. Mexicanos Unidos, S.A., México, 1974). Un parco y firme autorretrato suyo lo podemos encontrar en la obra de Joan Llarch: "Cipriano Mera. Un anarquista en la guerra de España" (Ed. Euros, Barcelona, 1976, pp.44-47). (3). La idea de una organización de mujeres autónomas tue desarrollada en su época por Teresa Claramunt, y tuvo una importante profeta en la norteamericana Emma Goldman. Sin embargo fueron los socialistas marxistas de la //ª Internacional los que crearon organizaciones de mujeres, aunque en ningún caso fueron independientes. Sobre esta cuestión y otras relacionadas con el feminismo y el movimiento obrero puede ser útil nuestro libro: "Mujeres socialistas" (Ed. Hacer, Barcelona, 1986). (4). Un buen estudio de esta importante animadora del grupo es el de Mary Nash, "Dos intelectuales anarquistas frente al problema de la mujer: Federica Montseny y M" Luisa Sánchez Saornil", aparecido en "Convivium" n° 44-45 Barcelona, 1975. (5). En el mismo número de "Convivium" se puede encontrar un sustancioso retrato de Renée Lamberet sobre Soledad Gustavo: (6). Emma Goldman, doblemente exiliada, de su país adoptivo (USA), y de su país natal (Rusia), vivió su último combate colaborando con la CNT en Inglaterra, realizando algunos viajes al campo republicano. Su prestigio en los medios femeninos de la CNT era muy superior al que tenía Federica Montseny. (7). En Mary Nash, "Mujer y movimiento obrero en España", p. 96.
Historia
(1936-1939)
socialismo, у de que algunas personalidades femeninas tuviera un cierto alcance de masas. La historia de las "Mujeres Libres" comienza en víspera de la guerra civil y acaba con la derrota de 1939. Olvidada un poco por el resurgimiento del movimiento feminista ha hecho que se haya vuelto a hablar de ella, para reconocer en su experiencia un esforzado intento por imponer dimensión feminista al movimiento libertario. Su fracaso apunta directamente a la ceguera de un movimiento como el de los trabajadores que negó con sus prejuicios unos derechos que hubieran ampliado muy notablemente sus efectivos militantes y habría enriquecido el brillo emancipador
La organización de las "Mujeres Libres" no surgió como la consecuencia de una teórica, aunque factor ideológico facilitó en cierta medida su gestación(3). Su punto de partida fue más bien empírico. A principios de 1936 tiene lugar unos cursos para mujeres organizados por la Federación Local madrileña de la CNT, y esta experiencia hace que las participantes, en particular la sindicalista y poetisa Mª Luisa Sánchez Saornil(4), saquen la conclusión de que exceptuando «a media docerra de compañeros bien orientados», el resto se encuentra contaminado «por las aberraciones burguesas más características». Entre éstos, los había que pensaban que sus mujeres no debían de ningún modo abandonar las faenas domésticas para entrar en un terreno que era "cosas de hombres"; algunos llegaban al considerar femenina como una "indecencia'. Incluso los monitores (que, en principio, debían de estar familiarizados con un cierto feminismo libertario como el que encarnaban
J. Gutiérrez Alvarez -como Teresa Soledad Gustavo y Federica Montseny) (5), consideraban por lo general que su papel les daba la oportunidad para ejercer sus dotes de "donjuanismo". No faltaban los que bajo el amparo de los planteamientos sobre el "amor libre" y la "revolución sexual"' se pensaban aquello de que "todo el monte es orégano"
Estas actitudes eran, en cierta medida, complementarias a las que hacían que las mujeres carecieran de presencia en los escalones rectores o intermedios de los sindicatos. La Montseny era la consabida excepción que confirma la regla, que para algunos se justificaba, precisamente, por la "virilidad" de la que fue llamada "la egeria anarquista". Los primeros pasos
Una vez constituido en abril el núcleo madrileño, su primera actividad fue la de gestionar una escuela propia, con lo que se hacia ostensible la voluntad pedagógica del grupo. El paso siguiente fue entrirelación militante con el grupo que animiaba la casa de la Cultura Femenina, en Barcelona, con las que ya a finales de septiembre se estructuraban los primeros pilares de una organización nacional que trabajaba para la guerra, pero también en las diversas ramas de la CNT donde tenían presencia. Su objetivo primordial era el sensibilizar a las trabajadoras por sus derechos, el hacerlas "conscientes" de éstos en todos los ámbitos, y para ello no dudaban en cuestionar la prepotencia de los hombres que la miraban con prejuicios y en tratar de "extirpar de su cerebro toda idea de superioridad"'.
Apenas dos años más tarde las "Mujeres Libres" era una organización llena de vitalidad, con un número de afiliados que oscilaba alrededor de las 30.000, y con una red de cerca de 150 grupos que funcionaban, sobre todo, en Catalunya, Madrid y la región centro y en Valencia. Su revista, del mismo nombre, se publicó normalmente y mantuvo un sólido equilibrio entre el rigor y la seriedad de su mensaje y sus propósitos divulgativos teniendo en cuenta que se dirigía a una masa de mujeres en su mayor parte analfabetas, con muy pocos casos de formación cultural y de preparación profesional. Desarrollaron contactos con otras mujeres del mismo ideario de los EEUU, Sudamérica y Europa para formar una
Confederación Internacional de "Mujeres Libres" pero la idea no prosperó. Hay que destacar sus relaciones con Emma Goldman, posiblemente el personaje anarquista que más influencia ejerció sobre ellas y de la que tradujeron algunos de sus trabajos feministas más significativos(6).
Su capacidad y vitalidad quedaría demostrada cuando celebró su primer Congreso el 20 de agosto de 1937, precisamente en un período en el que el movimiento anarquista entraba en franco reflujo y crecía la influencia del PCE como "motor" de la derecha de la zona republicana. En este Congreso se decide adoptar unas bases organizativas basadas en el tradicional federalismo libertario, tratando de garantizar la capacidad de autogestión de los grupos locales, provinciales y regionales, aunque todos ellos serían coordinados por un comité nacional que se apoyaba a su vez en diversos secretariados. Se proponen los siguientes objetivos:
«a)Crear una fuerza femenina consciente y responsable que actúe como van- guardia del progreso.
b) Establecer a tal efecto escuelas, institutos, ciclos de conferencias, cursillos especiales, etc., tendentes a capacitar a la mujer y a emanciparle de la triple esclavitud a que ha estado y sigue estando sometida: esclavitud de ignorancia, esclavitud mujer y esclavitud de productora» 7).
Para "el logro de estos propósitos"; se dice a continuación, «se actuará una organización política identificada con las finalidades generales de la CNT y la FAl, ya que su aspiración de emancipación femenina tiene como objetivo supremo que la mujer pueda intervenir en la emancipación humana coadyuvando con los conocimientos adquiridos, enriquecidos con sus características propias, a la estructura del nuevo orden social». Pero, como se verá, este será un matrimonio imposible...
Su ideario se inserta por lo tanto en la esperanza de una revolución social protagonizada por el movimiento anarquista tal como se proyectaba desde el famoso Congreso de Zaragoza. Para conseguir sus objetivos, las "Mujeres Libres" tuvieron a su favor las transformaciones sociales que se desarrollaron al inicio de la guerra civil, y el hecho de haber nacido antes de esta guerra y en base a una tradición y a unos
propósitos emancipadores que iban más allá del mero antifascismo (como el de las "Mujeres Antifascistas" que detrás de esta
— necesaria pero limitada para las escondían una línea de acbásicamente asistencial: enfermería, servicio social, sustitución de la mano de obra masculina circunstancialmente, sin plantearse ninguna crítica al lugar que se le concedía a la mujer). Los problemas de la guerra
Amén de ser la primera organización autónoma de mujeres " en Espana, las "Mujeres Libres" fueron también la primera organización feminista anarquista y lo sigue siendo hasta el momento. Por ambos sus actividades en soledad y sin unas referencias prácticas que le hubieran precedido. A estas razones habría que añadir otra más: el desarrollo de una guerra civil y de unos conflictos internos en la zona republicana que les desbordaban. Esto se vislumbra claramente cuando se comprueba la fidelidad de la organización hacia las concreciones políticas puestas en práctica por la CNT-FAI, incluso en casos como el de los "acontecimientos" de mayo del 37 en Barcelona Libres" tendrían que coincidir cuando las posiciones más bien con las tendencias de izquierda del anarquismo.
En los diversos artículos aparecidos en la revista hay una valoración sobre la guerra civil que se puede sintetizar como sigue: la guerra había tenido cuanto menos la virtud de haber provocado una ruptura social a través de la cual se han creado mejores condiciones para el largo camino de la liberación de la mujer. Situada antes de julio de 1936 en el ámbito de las utopías revolucionarias, el feminismo cobró un poderoso sociales animaron a numerosas mujeres a poner en cuestión su lugar subordinado en la sociedad tradicional tanto en el trabajo como en la familia, sin olvidar la actividad sindical y política. Fueron muchas las mu-
Use (8). Cita de Alix Shulman en el prólogo al folleto de Emma Goldman "Tráfico de mujeres", Ed. Anagrama, Barcelona, 1976.
lona. En esta ciudad funciona la "'Casa de la Mujer Trabajadora" que emplea a un cierto número de mujeres intelectuales ganadas al ideario feminista. Los cursos que se dan no se limitan a lo que se considera como tradicionalmente femenino, sino que también se extienden a otras materias como la dactilografía, estenografía, la puericultura o la confección, así como la mecánica, la electricidad, la sociología o la economía. Igualmente se dieron cursos sobre técnicas en agricultura, avicultura y sobre formación sindical.
En el ámbito sindical, la cuestión de la cuantificación salarial fueron considerados como muy importantes. El trabajo era el medio para que la mujer escapara de un hogar que las condenaba a una "vida replegadas sobre sí mismas". El trabajo era un deber para las mujeres, indispensable, es el cumplimiento de una ley biológica que rige el ser humano, y la mujer, la mitad de la humanidad no puede ser dispensada de esta responsabilidad". Desde este punto de vista combatían todas
- a menudo retomadas en los medios sindicalistas — tendentes a considerar que el trabajo de las mujeres eran una fuente de paro para los hombres. Decían que el «problema no reside de ninguna manera en la concurrencia entre los brazos disponibles, sino en el abuso de los derechos por parte de algunos que tienen la impresión de correr cuando impiden a los demás andar». Así, cuando el gobierno negrinista hace una llamada a las mujeres en 1938 para que se incorporen masivamente a la producción a fin de mantener la economía reemplazando a los hombres, desde la revista respondieron: «Que no se hable ahora de la incorporación de la mujer al mundo del trabajo, ¡como si se tratara de una necesidad o de un favor que se le hace!. El trabajo es un derecho que ellas han conquistado en los días más sangrientos de la lucha».
Creían que, en efecto, en los momentos decisivos de las jornadas de julio de 1936, las mujeres salieron de sus hogares para cumplir los trabajos más arduos y los considerados como menos femenimos, desde el manejo del fusil hasta el de la ametralladora, pero constatan igualmente que sólo las puestos cuando al estabilizarse la situación, los hombres volvieron a ocupar sus puestos de responsabilidad. Frente a los que tenían claro que para después de la guerra las mujeres debían de volver a donde habían salido, para las "Mujeres Libres" se trataba de una conquista inalterable. En este sentido su posición es muy diferente a la de las mujeres del área del PCE que no dudaban en recomendar a que se restituyera el empleo de los hombres cuando estos volvían del frente. El trabajo era para las "Mujeres Libres" un medio de emancipación, y lo concebían como algo muy distinto al que imperaba bajo el capitalismo que convertía la vida de los obreros «en una
fatiga infinita, en una competición en el que gana el más esclavo». La autoemancipación de la mujer
La principal aportación teórica del anarquismo a la cuestión de la mujer es quizás la que pone el acento sobre su propia capacidad de emancipación. Nadie puso este acento con tanta fuerza como Emma Goldman, que escribió a principios de siglo:
«El desarrollo (de la mujer), su libertad, su independencia, deben de surgir de ella misma, y es ella quien deberá llevarlo a cabo. Primero, afirmándose como personalidad y no como mercancia sexual. Segundo, rechazando ei derecho de cualquiera que pretenda ejercer sobre su cuerpo; negándose a engendrar hijos, a menos que sea ella quien lo desee; negándose a ser la sierva de Dios, del Estado, de la sociedad, de la tamilia, etc., haciendo que su vida sea más simple, pero también más profunda y más rica. Es decir, tratando de aprender el sentido y la sustancia de la vida en todos sus complejos aspectos, liberándose del temor a la opinión y a la condena pública. Sólo eso, y no el voto, hará a la mujer libre»(8).
Pero si Emma Goldman nunca se planteó seriamente la mediación organizativa y por lo tanto práctica de esta premisa - tan vigente por otro lado-, las "Mujeres Libres" sí tuvieron que esforzarse por concretarla en medio del conflicto bélico y social en el que vivían.
Después de la educación y el trabajo, se plantearon que para ser activas fuera del hogar las tareas de éste tenían que ser socializadas. En este sentido acordaron la organización de guarderías por todas partes donde había grupos de mujeres organizados. Amparo Poch y Gascón se desplazó por toda la zona republicana para dar charlas sobre la importancia del período prenatal y sobre los cuidados a dar a los recién nacidos. Trataban de animar a los padres a criar a sus hijos en común, pero no tuvieron, al parecer, ningún éxito. Aunque la militancia anarquista estaba sugestionada por la parte abstracta de estas ideas, carecían de educación y de voluntad para aplicarla. Ni siquiera los niños y los viejos se sintieron llamados a ejercer unas tareas que con el tiempo se han hecho muy generalizadas.
Como hemos visto. ya tampoco las
"Mujeres Libres' encontraron una comprensión en los medios en que se desenvolvían de las ideas sobre la "revolución sexual", ideas que habían asumido de las aportaciones de Emma Goldman, Hildegart y el doctor Martí Ibáñez, y de hecho no pudieron ir mucho más lejos que de la denuncia de las actitudes prepotentes de los hombres. Estas ideas tenían una prolongación en el ámbito de la familia tradicional, aunque sobre este extremo coexistían al menos dos posiciones más o menos delimitadas. La más radical es la que expresaba por ejemplo Mª Luisa Sánchez Saornil que denunciaba con venemencia la dependencia femenina y su enclaustramiento matrimonial. Aunque no dejaba de criticar a las madres "absorbentes" Sánchez Saornil veía que el rol femenino estaba condenado a una especie de dualidad complementaria, la del prostíbulo y la del hogar, "la adyecta y la sublime", con lo que se escamoteaba «lo que tiene de estrictamente humano. La mujer como individuo racional, pensante y autónoma». La única unión que concebían como anarquistas era la que no tenía sanción ni de la Iglesia ni del Estado, y por ello se escandalizaban frente a la avalancha de "bodas civiles" celebradas en los medios confederales.
«Condenemos, escribieron al respecto, si no nos gusta la libertad de unión; pero no nos escondamos cobardemente bajo hipócritas ceremonias, mezclando a los sindicatos con nuestra cobardía moral».
Para la posición más moderada, más en línea de las reformas desarrolladas por Federica Montseny desde el gobierno y con las concepciones imperantes en los sindicatos, se tenian otras consideraciones aunque no siempre fueran explicitadas. Esta posición no descalificaba el matrimonio civil, y coincidía con Federica Montseny en la exaltación de la maternidad comprendida como «un estado natural, predestinado», con el que la mujer alcanza a veces, «sin saberlo», su «voluntad consciente», ya que es inherente a «todas las especies animales para conservar la vida sobre nuestro planeta». La madre cumple una función, lo mismo que la "pequeña mujer"! más dedicada al amor del hombre. Es esta posición la que está detrás de la creación de escuelas en las que se imparte una enseñanza orientada hacia las tareas domésticas.
Parecidas contradicciones y ambigüedades se mantienen sobre la cuestión de la contracepción y del aborto que luego serán claves para el nuevo movimiento feminista. Aunque hay una tradicional aceptación de la contracepción a nivel teórico (como ha dicho recientemente Federica Montseny:
«El anarquismo ha sido siempre partidario de la reducción de los nacimientos, no por egoísmo personal, sino por prever el problema de la demografía... para proteger las posibilidades vitales de la especie»), el hecho es que en la Casa de la Maternidad, de Barcelona, donde las "Mujeres Libres" eran las responsables, la preocupación dominante es la de impartir lecciones sobre cómo ser madre y no sobre cómo la mujer debe de controlar su cuerpo y con ello su vida. En el tema del aborto hay más una actitud de colaboración -en base a la avanzada legislación republicana- con los casos que se planteaban que una posición beligerante en la defensa de este derecho.
Algo por el estilo nos encontramos también ante el problema de la prostitución sobre el cual tuvieron una sensibilidad muy acusada. Las "Mujeres Libres" realizaron un gran esfuerzo al principio de la guerra para crear los Centros de Liberación de la prostitución cuya finalidad era aportar una ayuda moral y material, facilitando una orientación, formación profesional, como tratamientos médicos-psiquiátricos cuando eran requeridos. Para la mayoría de la organización este era un problema de primera magnitud, ya que la prostitución era lo que permitía la distribución de "títulos de honestidad", lo "que hacía posible la decencia' de las esposas y de las hermanas , ya en ellas se desahogaban los jóve-
nes y los padres de familias cristianas. Era un problema de todos y en primer lugar de las mujeres, y «mientras que exista no podemos esperar la sinceridad en el amor, en el afecto, en la amistad y en la camaradería». Era por lo tanto escandaloso que todos los hombres, sin excluir los que ostentaban el color rojo o el rojo y negro, buscaran sus placeres en las casas de prostitución y en los "music-hall".
Esta actitud no quita que entre las "Mujeres Libres" se den condenas contra las "conductas lamentables' de muchas mujeres que «han seguido el camino fácil que les indicaba su instinto», sin cuestionar el trasfondo social y el papel determinante del machismo. Por otro lado hay que decir que sobre este punto la izquierda no se mostró mucho más audaz que la derecha que en 1935 dictó una ley contra la prostitu-
Men la que se establecían medidas contra las mujeres y no contra los que se beneficiaban de una manera u otra del 'negocio de la carne". Incomprendidas y marginadas
La trayectoria de las "Mujeres Libres" no podía sustraerse del curso seguido en el campo republicano después de los acontecimientos de mayo del 37 y de la consiguiente caída de Largo Caballero. Los tiempos habían cambiado de signo y lo que ayer - después de las jornadas de julio del 36- parecía posible, tiene ahora potencialidades muy limitadas, a consecuencia de la orientación del gobierno Negrín y el devenir desfavorable en el campo bélico. A éste hay que añadirle las propias dificultades del movimiento libertario y las propias contradicciones de "Mujeres Libres"
En esta época fueron las "Mujeres Antifascistas" las que pudieron cobrar un mayor protagonismo con su orientación adaptada a la división tradicional del trabajo según el cual a las mujeres sólo les cabía ser el reposo y el complemento del guerrero. Las "Mujeres Libres" no cuestionaban la trascendencia de las tareas militares, incluidas las de la retaguardia, pero se planteaban desafiantes por qué las mujeres tenían que renegar sus conquistas cuando los hombres no hubieran permitido algo parecido. Pero aunque de forma desigual, no dejan de debilitarse y de aceptar determinadas medidas como las que conllevaban la retirada de las mujeres del ejército pretextando que la lucha en el frente «metódica, regular y desesperante» no es apropiada para ellas, y que en consecuencia había que cambiar el fusil por la máquina industrial y la acción de retaguardia, ya que la "verdadera mujer no deshonra el frente". Algo que contradice experiencias ulteriores en las que la mujer supo jugar un papel nada secundario, como fue el caso del Vietnam.
Contrarias a cuai quier colaboración con las "Mujeres Artifascistas" — se niegan a utilizar la tribuna que éstas les ofrecen en las Jornadas Internacionales del 8 de marzo de 1938 de una forma sectaria-, las "Mujeres Libres" tratan denodadamente de encontrar un espacio dentro de la corriente anarcosindicalista, un espacio que no fuera el de un apéndice sin que tuviera los mismos títulos con que contaban las Juventudes Libertarias. Pero no serán escuchadas, y como muestra José Peirats en su obra "La CNT en la revolución española",
''tareas auxiliares" anarquistas, dirá una testigo excepcional como Emma Goldman, «parecen no comprender el sentido de la verdadera emancipación» y parecen preferir «que mujeres sigan ignorando sus derechos».
Por su parte Mª Luisa Sánchez Saornil saca la conclusión de que las mujeres debían de hacer "su propia revolución" dentro de la revolución social que esperaba. Sin embargo, esta revolución no se mostrará posible y la derrota militar de la llª República lleva a la mayoría de las "Mujeres Libres" por las amargas sendas del exilio donde no se volverá a plantear con éxito su reconstrucción.d